COWS Score for Opiate WithdrawalTraduction par IA

Introduction

L'échelle clinique de sevrage aux opiacés (Clinical Opiate Withdrawal Scale, COWS) mesure la sévérité du sevrage aux opioïdes d'une personne. Elle a été publiée en 2003 par les médecins addictologues Donald R. Wesson, MD, et Walter Ling, MD, des UCLA Integrated Substance Abuse Programs. Elle est administrée par le clinicien : celui-ci observe le patient et l'interroge sur ses symptômes, plutôt que de faire remplir un formulaire au patient. Le National Institute on Drug Abuse (NIDA) la décrit comme un outil utilisable en milieu hospitalier comme en ambulatoire pour évaluer de manière reproductible les signes et symptômes courants du sevrage aux opiacés et pour suivre ces symptômes dans le temps. Le NIDA est une agence fédérale de recherche des États-Unis au sein des National Institutes of Health (NIH), relevant du Department of Health and Human Services. Le score total de l'échelle complète peut aider les cliniciens à déterminer le stade ou la sévérité du sevrage aux opiacés et à évaluer le degré de dépendance physique aux opioïdes. Son utilisation la plus courante est de décider du moment d'instaurer la buprénorphine. L'instaurer trop tôt, avant que le sevrage ne soit installé, peut déclencher un sevrage brutal et sévère (appelé sevrage précipité).

Ce qu'elle évalue

Le clinicien cote 11 signes et symptômes : fréquence du pouls au repos, sudation, agitation, taille des pupilles, douleurs osseuses ou articulaires, rhinorrhée ou larmoiement, troubles gastro-intestinaux, tremblement, bâillements, anxiété ou irritabilité, et chair de poule. Chaque item possède ses propres options de cotation, de sorte que les points ne suivent pas un schéma simple de 0 à 4. Par exemple, le pouls au repos est coté 0 pour une fréquence de 80 ou moins ; 1 pour une fréquence de 81-100 ; 2 pour une fréquence de 101-120 ; 4 pour une fréquence supérieure à 120, et les troubles gastro-intestinaux au cours de la dernière demi-heure vont de 0 (aucun symptôme gastro-intestinal) jusqu'à 5 (épisodes multiples de diarrhée ou de vomissements).

Le clinicien ne cote que ce qui est dû au sevrage. Les instructions officielles indiquent de coter uniquement en fonction du lien apparent avec le sevrage aux opiacés. Par exemple, si la fréquence cardiaque est augmentée parce que le patient faisait du jogging juste avant l'évaluation, l'augmentation de la fréquence du pouls ne s'ajoute pas au score. De même, pour les douleurs osseuses ou articulaires, si le patient avait déjà des douleurs auparavant, seule la composante supplémentaire attribuée au sevrage aux opiacés est cotée.

Mode de cotation

Les scores des 11 items sont additionnés pour obtenir un total de 0 à 48. Plus le score est élevé, plus le sevrage est sévère.

Utilisation des résultats

La COWS est généralement répétée sur plusieurs heures afin de suivre l'aggravation ou l'amélioration du sevrage et de juger de la réponse au traitement. Pour la buprénorphine, de nombreux protocoles attendent que le score atteigne au moins la zone légère à modérée, souvent autour de 8 à 12 ou plus, avant la première dose. Des seuils plus élevés sont parfois utilisés chez les personnes ayant consommé du fentanyl. Ces seuils proviennent de protocoles cliniques et non de l'échelle originale, et ils varient selon les programmes ; suivez donc le protocole local.

Limites

La COWS mesure la sévérité apparente du sevrage à un moment donné. Elle ne permet pas de diagnostiquer un trouble lié à l'usage d'opioïdes, d'établir quel opioïde a été utilisé ni quand, de prouver une tolérance, de garantir une décision médicamenteuse, ni d'exclure ou de confirmer un sevrage précipité. Certains items, comme l'anxiété et les douleurs, reposent sur le rapport du patient, et d'autres peuvent être influencés par une maladie, d'autres substances ou le stress. Le NIDA répond aux préoccupations concernant l'objectivité en notant que les symptômes du sevrage aux opioïdes ont été comparés à une grippe sévère (p. ex. nausées, vomissements, sueurs, douleurs articulaires, agitation, tremblement). Le fentanyl a également rendu le moment d'apparition du sevrage moins prévisible ; les scores doivent donc être interprétés en tenant compte d'une anamnèse minutieuse. Envisagez toujours la possibilité d'états de sevrage comorbides à l'alcool, aux benzodiazépines ou aux sédatifs-hypnotiques, qui peuvent mettre la vie en danger, seuls ou en association.

Ressources

• Pour plus d'informations sur ce qu'est le sevrage précipité et sur la manière de l'éviter :

  • Explication en PDF (naabt.org)

  • Site web de la National Alliance of Advocates
    for Buprenorphine Treatment (naabt.org)

• Pour plus d'informations et de ressources sur l'abus de substances :

  • Site web de la Substance Abuse and Mental Health Service Administration (SAMHSA)

Wesson DR, Ling W. The Clinical Opiate Withdrawal Scale (COWS). J Psychoactive Drugs. 2003 Apr-Jun;35(2):253-9.

Fiche de procédure COWS de la National Alliance of Advocates for Buprenorphine Treatment (2011).